“殿下……”

        管家巴克斯的嗓音一如往常的沉稳，却在沉默中藏不住几分迟疑与不安。他低头略一躬身，语调低缓。

        “我恐怕必须转达一则……极为沉重的消息，伦敦桥已然垮塌。”（注1）

        “新任国王陛下已示下谕令，恳请殿下即刻赴西敏宫，与枢密院协同，共襄治丧及传承之政务。”

        查尔斯国王陛下？

        伦敦大桥倒塌了？

        女王崩了？

        按照盎国王位继承法和宪制传统，“TheKingneverdies”（国王永不死）是一项根深蒂固的君主立宪核心观念，意味着宣布女王离世的那一刻，他的父亲查尔斯就已经正式成为了国王，不需要加冕或宣誓即拥有国王身份与全部法理权力。

        而巴克斯对查尔斯的称呼，也从威尔士亲王殿下，变成了国王陛下。

        威廉不由得面色大变，瞳孔紧缩：“什么时候的事情？怎么回事？”

        巴克斯点头，语气克制而哀恸：“今日清晨，在温莎城堡，陛下于早餐时间，突感胸闷与呼吸急促。皇家医务官休·托马斯爵士与医疗团队虽已在第一时间展开抢救，然……”

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